事实上,硅基OLED在近眼显示领域,只是众多显示技术中的一员小将。目前,市面上的各类AR/VR头显产品主要采用了Fast-LCD、硅基OLED 、Micro LED 、OLED、LCOS(硅基液晶)、DLP(数字光处理)、LBS(激光束扫描)等显示方案。根据群智咨询(Sigmaintell)调研数据,2022年全球XR头显用显示面板出货约1177万片,其中Fast-LCD占比高达94%,硅基OLED占比约4%。
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那么,苹果为何偏偏看上了硅基OLED这个“小众路线”?
硅基OLED是一种结合半导体制程工艺和OLED技术,以单晶硅晶圆为基底制备OLED器件的新型显示技术。它可以在维持相近分辨率水平的基础上显示面积更小的OLED,这一特性使它拥有了更高的像素密度(PPI)。
“硅基OLED采用CMOS基板,可以实现普通OLED无法达到的像素密度(3000 PPI以上);此外硅基OLED整体重量是LCD及OLED的十分之一,可大幅改善VR设备的使用体验。”群智咨询分析师陶扬向《中国电子报》记者介绍,“硅基OLED具有性能稳定、寿命高、功耗低、像素密度高、响应时间快等优势,但目前制造工艺还不够成熟,良率水平较低导致生产成本较高。”
全球面板巨头“龙争虎斗”
素有“消费电子风向标”之称的苹果,每次一发布新产品,便会迅速被整个产业界盯上。一方面,竞争对手会迅速推进对标苹果的产品,另一方面,一款苹果产品会串起一大批产业生态链,众多相关企业都能喝到一杯羹。
苹果MR头显一经发布,其供应链和制造成本便被曝光。综合多家专业分析机构给出的拆解和BOM物料清单,苹果Vison Pro的物料成本在1500美元左右,值得关注的是,由索尼供应的两片硅基OLED显示屏成本约700美元,几乎吃掉了苹果MR的一半成本。据DSCC 预测,2023年全球Micro OLED的销售额将超过13亿美元,并于2024年翻番,超过26亿美元。
面对硅基OLED这块如此诱人的“肥肉”,全球显示面板当然不会按兵不动。
索尼作为苹果硅基OLED屏目前唯一的供应商,理论上来看应该获益最大。但产业链却传出消息,索尼公司的硅基OLED面板产能有限,每年只能供应90万块,这意味着苹果明年最多只能出货几十万台Vision Pro。有消息人士透露,苹果曾要求索尼扩大硅基OLED面板的生产能力,但却遭到拒绝。
“索尼拥有自己品牌的PlayStation VR,未来将是苹果的潜在竞争公司,而且其硅基OLED产量也不高。因此在未来,LGD将是苹果的下一个核心供应商。”中国电子视像行业协会副秘书长董敏向《中国电子报》记者分析。他认为,LGD主导的技术路线是以白色OLED作为发光源,采用RGB彩色滤光片,技术壁垒相对较低。
由于索尼的尴尬地位,让LGD这家韩国面板大厂拿到了“可乘之机”。业内人士分析指出,未来Vision Pro要想如iPhone那样走向大众消费者,大幅降低售价是关键。此次LGD为苹果Vision Pro提供的外部OLED屏,成本仅为30美元,还不到索尼硅基OLED的十分之一。自2020年以来,LGD一直在测试Micro OLED面板,为扩展XR市场做准备。2022年9月,LG Display副总裁Yang Joon-young曾明确表示,硅基OLED将成为AR/VR微显示器市场的主流技术。
另一韩国面板巨头三星显示也在硅基OLED方面的布局上步步紧逼。5月17日,美国Micro OLED显示器制造商eMagin宣布已和三星显示达成最终合并协议,三星显示将以2.18亿美元价格收购eMagin。6月中旬,三星显示又被爆出已经从韩国设备厂商Sunic System采购了用于RGB Micro OLED的蒸镀设备。不过,业界预测LGD的量产进度和品控将优于三星显示。如此看来,未来LGD或将取代索尼,成为下一代苹果MR产品的最大供应商。
与此同时,全球其他面板大厂也不甘落后,争抢硅基OLED的未来市场。中国面板厂商方面,京东方、维信诺旗下昆山梦显、清越科技、奥雷德、熙泰科技、合肥视涯等企业积极布局,其中,京东方已于2019年8月建成的8英寸产线产能为200万片/年,并于今年5月宣布在Micro OLED显示领域取得重要进展,成功攻克Tandem双层串联结构技术难题,并自主设计阳极阻断架构和高色域光学体系,其创新研发的1.3英寸4K4K超高清微型硅基显示屏还在2023 SID亮相。清越科技截至2022年6月末8英寸产线工程进度为68.48%,且已处于产品试生产阶段。
“目前布局硅基OLED面板的厂商还有很多,包括国内外的大型企业和创新型企业,竞争格局复杂。”群智咨询副总经理兼首席分析师陈军向记者表示。根据不完全统计,全球有20家企业已涉足硅基OLED面板产业,其中除eMagin、奥雷德(Olightek)、Micro OLED(法国公司)、国兆(Guozhao)等主要面向非消费市场,其他均面向消费市场。